（一）
上面这张图是统计学中很常见的一个图形，一般将它称为二八定律。它是１９世纪末２０世纪初意大利经济学家帕累托发现的，因为也被叫做”帕累托定律”。这个定律的内容是： >
在任何一组东西中，最重要的只占其中一小部分，约２０％，其余８０％尽管是多数，却是次要的。
在图形上看就是，20%的样本点占据了曲线下80%的面积，其余80%的样本点形成了一个只占20%面积的长尾巴。
这种现象在日常生活中非常常见，比如，20%的人占有的全社会80%的财富；商店80%的营业额是20%的商品产生的；你的英语单词量是10000个，但你经常使用的，不过只是其中的2000个单词。
（二）
2004年，Wired杂志的编辑Chris Anderson发表了一篇文章，在”二八定律”的基础上提出了”长尾理论”。
虽然都是基于同样的统计图形，但是”长尾理论”与”二八定律”的涵义截然相反。”长尾理论”提出： >
80%次要用户的那根”长尾巴”是很重要的。
“长尾理论”主要用来解释，像Amazon那样的网上书店为什么能够成功。这个理论提出，访问者能够在Amazon的网站上找到各种各样的书，因此这根长尾巴可以转变为销售量，而在实体书店中是没有办法找到这么多书的。所以，Amazon可以将潜在市场转变为销售量。
（三）
下面就是一个有趣的问题： >
作为一个个人，你是愿意处在那重要的20%的”少数”之中，还是愿意处在那根80%的”长尾巴”之中？
好消息是，根据”长尾理论”，在信息时代，个性化需求更容易得到满足，所以在”长尾巴”之中有更大的机会发展你的个性。
坏消息是，根据”二八定律”，”长尾”部分和”主干”部分的差异会非常明显，而且会越来越明显。
让我们来考虑搜索引擎的例子：市场上有许多搜索引擎，但是80%以上的市场份额是被两三家主导公司占领的，比如Google和Yahoo!，这是”二八定律”。那么其他众多小型搜索引擎应该怎么办？”长尾理论”的建议是，如果你没有办法做得比Google和Yahoo!更出色，那么就应该盯住那根”长尾巴”，注重满足用户的个性化需求。
同样道理，走好人生的道路，其实也只有两种方法：一是专业化，二是成为本领域中最优秀的。
（完）
[参考链接]
1. Wikipedia: The Long Tail
2. Wikipedia: Pareto principle
原文：http://www.ruanyifeng.com/blog/2006/10/pareto_principle_and_the_long_tail.html